Leticia Emanuele
Aos 118 anos, o mineiro Luiz Carlos dos Santos é reconhecido como o homem mais velho do Brasil. Natural de Elói Mendes, no Sul de Minas Gerais, ele nasceu em 15 de fevereiro de 1908 e atravessou mais de um século de transformações profundas no país e no mundo.
Ex-lavrador, Luiz Carlos acompanhou acontecimentos marcantes da história ao longo de sua trajetória. Questionado sobre qual conselho deixaria às novas gerações, resume sua filosofia de vida em poucas palavras: “Viva bem, vale a pena”.
Desde 1971, ele reside em uma instituição de longa permanência para idosos, para onde foi encaminhado por um padre. De acordo com os profissionais que convivem com ele diariamente, trata-se de um homem de temperamento sereno, discreto e tranquilo, características que marcam sua rotina.
Apesar da idade avançada, mantém considerável independência. Caminha sozinho pelos espaços da casa, faz as refeições sem auxílio, não faz uso regular de medicamentos e se alimenta de maneira variada, sempre em pequenas quantidades.
Grande parte do tempo é passada no quintal da instituição. Lá, cultiva um hábito peculiar: recolhe pequenas pedras e as organiza cuidadosamente em sequência, formando espécies de trilhas. O ritual é repetido todos os dias. Luiz Carlos também preserva costumes antigos, como o de fumar cigarro de palha.
